Исследователи из Goddard Space Flight Center НАСА, используя данные, собранные спутником за 22 года наблюдений, подтвердили теорию о том, что так называемые "длинные волны" - потоки атмосферной энергии, циркулирующей вокруг Земли, -  влияют на температуру в верхних слоях атмосферы над Арктикой, а также в определенной степени контролируют потери озона в стратосфере. Это открытие позволит в будущем ученым предсказывать потери озона в верхних слоях атмосферы. Эти волны влияют на циркуляцию в атмосфере Арктики, усиливая ее и повышая температуру, или же, наоборот, ослабляя и понижая температуру. Более низкие температуры вызывают формирование полярных облаков, в которых происходят химические реакции, преобразующие хлор в разрушающие озон хлорные соединения.

Причем погода в стратосфере серьезно отличается год от года. Иногда, как, к примеру, в 1984 году температура не опускается настолько, чтобы вызвать значительные потери озона. В другие годы, как, к примеру, в 1997, погода и меньшая частота волн привели к охлаждению стратосферы, что создало благодатные условия для разрушения озона. Температуры нижнего слоя стратосферы над полюсами также контролируются сменой времен года (переходом от зимы к весне), озоном, водяным паром и углекислым газом.

"Длинные волны" - своего рода потоки энергии - движутся из нижних слоев атмосферы (тропосферы) вверх, где они рассеиваются. Обычно одновременно в атмосфере находится от одной до трех таких волн. Когда волны распадаются в верхних слоях атмосферы, они вызывают разогрев полярных областей. Причем если таких волн распадается больше определенного уровня, атмосфера нагревается, если меньше - остывает, при этом увеличивается разрушение озона. Теперь, используя эту модель объяснения, ученые могут попытаться предсказать, что случится с озоновым слоем в дальнейшем.